们对宇宙的认识发生了颠覆性的变化long88龙8国际100年前我
直到19世纪初▼○，
这些天体当时被称为-☆▽▼-▽“星云•◁△□▼”（nebulae◇◁□☆◆，随着大型望远镜的发展•○●，意思是-☆▼■★▪“云▼=▲◁★”）●▲。人们才发现其中一些星云呈现出旋涡形态-▷△▼■▷。
1925年1月…◇○▲▽△，哈勃正式宣布了他的发现■…◁△◆，为世纪大辩论画上了句点■★•▷，也让人们意识到•□◇…=，宇宙远比想象的更加浩瀚无垠▼▼。
随后◆◁•，人们对宇宙的认知也在不断修正△◁。1755年◇▽=▽，德国哲学家伊曼努尔·康德（Immanuel Kant）出版了《自然通史和天体理论》-=。他曾推测■☆▷☆…，天空中某些暗淡的小斑点可能是一些类似银河系的天体△◆▽☆-。
今天…▲◇☆-▽，更令人困惑的是▪◇△，当我们用两种同样精确地方法来测量哈勃常数的数值时☆◆▽…◆○，发现它们之间存在令人担忧的差异◆=△◇◇◆。科学家至今也不知道是什么导致了这一差异的存在•●○。而这一差异也恰恰体现了★▪■★▲，探索宇宙是一个漫长且艰难的过程▲…•，唯有足够的耐心◁●，才能逐渐揭开宇宙的真面目□•。
在过去30多年里…▲☆■◆，哈勃空间望远镜不断取得突破性的发现○○，塑造了我们对宇宙的基本认识○•▼-☆。例如•★，在1998年●•◁，哈勃空间望远镜和其他天文台更是发现-…▪，宇宙不仅在膨胀□◇=--○，而且是在加速膨胀◇★●◁▷。天文学家将造成宇宙加速膨胀的幕后推手称为★-○-□“暗能量•▷”○△=★，然而暗能量的本质至今仍是宇宙学中最大的谜团之一□=☆们对宇宙的认识发生了颠覆性的变化。
1920年••◆◇△，争论达到了高潮▪=◆…○，两位科学家甚至就此举办了一场天文学世纪大辩论●◁▷。虽然我们现在已经知道◇•，柯蒂斯显然更接近真相◁-▪◆，但当时他没有获得更多支持=▲▷○▷•。更准确地说◇▼，这场辩论谁也没有真正说服另一方▼•★▽◆。
新一代和下一代的地面和空间望远镜long88龙8国际=•…▷，以及各类探测器都越来越强大☆★•◁◆★，我们可以预期在接下来的100年里●▽▽☆=△，我们将再次迎来颠覆我们想象的宇宙革命long88龙8国际▼◆•△☆-long88龙8国际100年前我。
事实上long88龙8国际△▼•▪•=，直到1925年1月••，埃德温·哈勃（Edwin Hubble）宣布发现了银河系之外的星系◆•■，才打开了通往宇宙的大门★▲。在近期举办的第245届美国天文学会会议上-●，天文学家共同庆祝了这一百年盛事◆◁□。
这些•△•▼▲▲“旋涡星云★□◆▷-”始终困扰着天文学家■◁●▪…。上个世纪初△-▪，天文学界已经几乎明确分成了两大阵营■◇★○。以希伯·柯蒂斯（Heber Curtis）为首的一方相信■▽…△-，这些星云是独立于银河系之外的▽▽○=■●“岛宇宙•◆☆”◇•◆。而另一方则以哈罗·沙普利（Harlow Shapley）为首▪◁…◁●▪，他们认为这些旋涡星云只不过是银河系内的一些气体云▷▪○。
后来他意识到…△=◁●★，那实际上是一颗造父变星◇▷□▽。在上个世纪初•=○▪-◆，天文学家亨利埃塔·勒维特（Henrietta Leavitt）就已经发现了造父变星的周期和光度的关系■●□=▲。因此▷○■，借助勒维特发现的定律○•☆，哈勃计算出了仙女星云的距离☆…。他发现仙女星云距离地球大约93万光年◇□，远远超出了银河系的范围…★●◁○▲。换句话说▪-▪☆，这个所谓的▽◇“星云=★◁◇●□”并不在银河系中•△…•。也就是说仙女星云实际上是仙女星系○◇•○□。现代观测已经进一步证实△☆▷，仙女星系位于大约200多万光年之外…●，是我们邻近的一个旋涡星系☆○•▲…△。
100年前…◇▷◁，哈勃发现了造父变星（VAR）◁▪。他一度以为那是一颗新星（N）◆▷…。（图/Carnegie Science）
1931年☆◇△●，哈勃测得的哈勃常数的值为558km/s/Mpc○△■●△，这个数字告诉我们宇宙的年龄仅为10到20亿年▲◇，比地球的年龄还小•▽◆★◇，这显然是不对的▷■。1990年★…★=▼◆，以哈勃命名的哈勃空间望远镜成功发射▷◆◁▽，使天文学家有机会更加精确地测量哈勃常数的值▷▲，最终得出宇宙的年龄约为138亿年▷◇=★•。
1923年•●，哈勃用当时世界上口径最大的胡克望远镜-■△，对仙女星云进行了观测▲▼。在长期监测和搜索过程中△…，哈勃在10月份拍摄的一张照片中发现了一颗-•☆“新星◁☆▪”▽△，也就是爆发的恒星▽●△。这颗●=●○●▪“新星☆◁●”忽明忽暗▪■▷□…。
长久以来○□，人们曾一直认为地球就是宇宙的中心…○。直到1543年●=，哥白尼（Nicolaus Copernicus）颠覆性地提出●■◁▪▲…，地球是绕着太阳运行的△=。人们对宇宙的探索就此开启了一个新的篇章•○◆◁…。
而这样一个不断膨胀的宇宙也暗示着□-▷◁▼，它在越久远的过去应该越小■◆▲…▪，甚至可能存在一个开端△□▪。通过测量宇宙的膨胀率=…○•○，或者说测量所谓的哈勃常数◇▷•△，就可以得出宇宙的年龄-■。
宇宙有多大▷▽☆？想要知道这个问题的答案-◁■，绝非易事▷•。科学家只能通过间接的观测方法◇▪●，探测外部星系的距离▽◆★●▲，从而揭示宇宙的尺度▽▪○■=◁。而这一过程的复杂程度▷•○，远超想象□○•△▲。
探索旋涡星云的本质至关重要▽▽-，因为它的答案关乎一个更大的问题——银河系是宇宙中唯一的星系吗◁★？更进一步地说□●，我们的宇宙究竟有多大…■-◇？
哈勃带来的宇宙革命并未止步于此▲…▷△▽-。1929年☆-…★▲○，他在进一步对星系进行观测后☆▲▷▷，绘制了星系的速度和距离关系图▽◆…▪★，关系图显示出了一个清晰的趋势★▽：那些距离我们越远的星系●○-，远离我们的速度越快◇▽□•□■。这意味着▷▪□•，宇宙并不是静止的□☆◇▷，而是在不断膨胀■▼◁！
